數控車床能兼作粗、精車削。為使粗車能大吃刀、大走刀，要求粗車刀具強度高、耐用度好;精車首先是保證加工精度，所以要求刀具的精度高、耐用度好。為減少換刀時間和方便對刀，應盡可能多地采用機夾刀。使用機夾刀可以為自動對刀準備條件。如果說對傳統車床上采用機夾刀只是一種倡議，那么在數控車床上采用機夾刀就是一種要求了。機夾刀具的刀體，要求制造精度較高，夾緊刀片的方式要選擇得比較合理。由于機夾刀裝上數控車床時，一般不加墊片調整，所以刀尖高的精度在制造時就應得到保證。對于長徑比例較大的內徑刀桿，最好具有抗振結構。內徑刀的冷卻液最好先引入刀體，再從刀頭附近噴出。對刀片，在多數情況下應采用涂層硬質合金刀片。涂層在較高切削速度(>100m/min)時才體現出它的優越性。普通車床的切削速度一般上不去，所以使用的硬質合金刀片可以不涂層。刀片涂層增加成本不到一倍，而在數控車床上使用時耐用度可增加兩倍以上。數控車床用了涂層刀片可提高切削速度，從而就可提高加工效率。涂層材料一般有碳化鈦、氮化鈦和氧化鋁等，在同一刀片上也可以涂幾層不同的材料，成為復合涂層。數控車床對刀片的斷屑槽有較高的要求。原因很簡單：數控車床自動化程度高，切削常常在封閉環境中進行，所以在車削過程中很難對大量切屑進行人工處置。如果切屑斷得不好，它就會纏繞在刀頭上，既可能擠壞刀片，也會把切削表面拉傷。普通車床用的硬質合金刀片一般是兩維斷屑槽，而數控車削刀片常采用三維斷屑槽。三維斷屑槽的形式很多，在刀片制造廠內一般是定型成若干種標準。它的共同特點是斷屑性能好、斷屑范圍寬。對于具體材質的零件，在切削參數定下之后，要注意選好刀片的槽型。選擇過程中可以作一些理論探討，但更主要的是進行實切試驗。在一些場合，也可以根據已有刀片的槽型來修改切削參數。要求刀片有高的耐用度，這是不用置疑的。
數控車床還要求刀片耐用度的一致性好，以便于使用刀具壽命管理功能。在使用刀具壽命管理時，刀片耐用度的設定原則是把該批刀片中耐用度最低的刀片作為依據的。在這種情況下，刀片耐用度的一致性甚至比其平均壽命更重要。至于精度，同樣要求各刀片之間精度一致性好。
